輔料蒸制后，村民對其進行攤平晾曬。記者劉旻攝
蒸汽彌漫，光影成韻 。
蒸制、降溫、拌曲、發(fā)酵、蒸餾……1月2日，在鄖陽區(qū)大柳鄉(xiāng)楊家村，雪花飄舞，村民王賢麗的小窖酒作坊里熱氣蒸騰，一場奇妙的釀酒之旅正在進行 。
時間是最寶貴的資源 。 踩曲、粉碎五谷、晾曬等環(huán)節(jié)從春天就已經開始了 。 今天是最關鍵的環(huán)節(jié)，王賢麗請來了師傅，把發(fā)酵好的五谷上甑蒸制 。??僅就甑內鋪料而言，就不是單單靠力氣就可以解決的，要做到“輕、松、勻、薄、平、準” 。??還有對溫度的控制、時間的管理、步驟的把握等，每一個環(huán)節(jié)都是匠心的體現 。??這流淌在歲月長河中的傳承，是人們在生產中反復摸索的結果，需要對技藝不斷雕琢 。
蒸氣在甑內循環(huán)往返，一寸一寸地朝著玉米、小麥內部挺進，喚醒著冬眠的糖分 。??人群里，歡樂隨著蒸氣四處蔓延，今年收成怎么樣、孩子什么時候回來過年、開春地里準備種什么……這是鄉(xiāng)下人永恒的話題，也是千千萬萬個普通人家的日常 。??說話之間，甑子里開始有酒出來，一滴一滴地滴答，慢慢連成線狀下滑，到后來就成了汩汩作響的流動 。
王賢麗拿來杯子，接上三杯頭道酒，灑向大地 。 這是敬天，亦是敬人 。 既是表達對先輩的無限崇敬，也是寄托對傳統(tǒng)釀造工藝的堅守、對中國傳統(tǒng)文化的傳承 。
剛出甑的熱酒蘊藏著四季的味道。特約記者曹忠宏攝
趁著熱乎乎的酒勁兒，王賢麗給蒸酒師傅和幫忙的鄰居們每人斟上了一杯 。 才出甑的熱酒，帶著春天的馥郁、夏天的辛辣、秋天的醇烈和冬天的滿足，順著喉嚨就進了肚，一年四季的酸甜苦辣都藏在這一口酒中，張揚而又肆意 。
鄖陽區(qū)大柳鄉(xiāng)屬漢江河谷中凸起的二高山地區(qū)，平均海拔高度達到850米，境內晝夜溫差大，氣候高寒，平均氣溫要比周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)低4～5攝氏度 。??特殊的氣候環(huán)境，使得這里的農作物生長周期長，營養(yǎng)成分含量高，口感好，深受消費者喜愛 。??地下泉水豐富，境內的白泉河富含鍶、鋅、硒等礦物微量元素，使大柳鄉(xiāng)成為十堰有名的酒鄉(xiāng)，這里上好的小窖酒素有“鄖陽小茅臺”之稱 。
大柳鄉(xiāng)當地苞谷是生產小窖酒的主要原料。記者劉旻攝
自古以來，當地的老百姓就有釀造小窖酒的傳統(tǒng)習俗，經過數千年的發(fā)展與沉淀，探尋出了一套完整的與水、糧、曲、氣候、環(huán)境等方面有著密切關系的釀造技藝，傳承至今 。
“鄖陽小窖酒”采用續(xù)渣發(fā)酵、混蒸混燒、高溫餾酒、低溫入窖的獨特工藝，將小曲清香與大曲濃香兩種工藝有機糅合，利用糧醅清蒸清燒，使得酒體更加純凈、柔和??。??通過小曲培菌糖化，大曲續(xù)糟發(fā)酵，富集空氣中釀造菌系，深化發(fā)酵進程；再借助小窖提質深化，增加酒中主體香味；最后經過香醅雙醅串蒸串燒、低溫入窖，釀出粘稠掛杯、濃郁甘潤、回味悠長的白酒??。
村民將剛剛蒸好的酒糟從鍋中鏟出。記者劉旻攝
據鄉(xiāng)里統(tǒng)計：全鄉(xiāng)12個村共有171位大戶從事小窖酒生產經營活動，2023年產能達377.55噸，銷售額達1378.05萬元 。
遼闊的大地塑造了中國白酒的多元，盡管有規(guī)模大小、品牌強弱之分，但每一個品牌都是值得傳承發(fā)展的釀酒財富 。
村民晾曬蒸餾后的玉米粒。特約記者曹忠宏攝
2023年6月，鄖陽區(qū)招商引進由貴州森源酒業(yè)有限公司全資控股的湖北秦巴源酒業(yè)有限公司落戶大柳鄉(xiāng) 。??廠區(qū)位于原“鄖縣梨花村酒廠”內，一期投資3680萬元用于“鄖陽小窖酒”釀造產業(yè)綜合開發(fā)項目 。??目前已完成老舊廠區(qū)改造，生產條件達到現代食品生產企業(yè)要求 。
“這邊的窖池采取坤沙工藝，歷經一年生產周期，兩次投料，九次蒸煮，八次發(fā)酵，七次取酒 。??新酒還要在陶壇存放三年，揮發(fā)出酒中的不利因子，產生有利因素，最后再進行勾調，讓酒液變得更加協(xié)調柔和 。??”在秦巴源酒業(yè)有限公司，生產負責人高巧靈告訴記者，該公司酒品以坤沙酒為主，兼顧經濟實惠的碎沙酒 。
時間，運行著這一項傳統(tǒng)手工業(yè)邁向現代工業(yè)文明的長遠實踐，讓每一滴酒都充滿了時間的味道 。
“全部達產后，年可產優(yōu)質白酒2000余噸，儲酒能力達5000噸，項目達產后年產值5億元以上 。 ”高巧靈告訴記者 。
“鄖陽小窖酒”每一滴酒都在窖池里釀足了時光，不畏寒暑，不計時間，滴滴純釀，口口醇香 。
非遺檔案
“鄖陽小窖酒”釀造技藝
“鄖陽小窖酒”釀造技藝包括：制曲、發(fā)酵、拌料、續(xù)渣、蒸餾、二次發(fā)酵、儲藏、勾兌等復雜工序，每道工序均有嚴格的工藝要求和操作技法，需要匠人嚴格按照“輕、松、勻、薄、準、平”“人工制曲、人工入窖、人工裝甑、手工封壇、手工摘酒”等控制標準嚴格操作，體現了傳統(tǒng)釀酒技藝的精髓，具有很高的工藝美學價值??。 如今，“鄖陽小窖酒”已經成為當地特色支柱產業(yè) 。??當地先后培育出白泉、梨花村、秦巴源等釀酒企業(yè)，產品和技術先后獲“十堰老字號”、金獎產品、科技進步三等獎等榮譽 。??“鄖陽小窖酒”釀造技藝2024年被列入湖北省第七批省級非遺代表性項目名錄 。（文/記者?吳可新?段吉雄）
